« Ils détruisent 50 % du vent » : des chercheurs révèlent l’effet caché qui sabote vos éoliennes et menace l’énergie mondiale en silence

Des solutions innovantes pour réduire les impacts

Face à ces défis, des solutions commencent à émerger pour atténuer l'effet de sillage. L'une des approches consiste à ajuster l'orientation des éoliennes pour dévier le flux d'air turbulent. Le projet « Wake Adapt » de Siemens explore cette piste en modifiant subtilement l'angle de la turbine lorsque le vent est aligné, ce qui permettrait de réduire l'effet de sillage sans compromettre la structure de la machine.

Les complexités du wake effect

Le « wake effect » est un phénomène encore mal compris, bien que connu depuis des années. Il se caractérise par la turbulence créée par une éolienne, entraînant une réduction significative de la vitesse du vent pour les éoliennes situées en aval. Cette baisse de rendement peut s’étendre sur des dizaines de kilomètres. Selon une étude publiée dans Marine Policy, les pertes peuvent atteindre 20 % de l’énergie dans les pires conditions, jusqu’à 50 kilomètres en aval.

Les chercheurs des universités telles que Bergen et Takanori Uchida, ainsi que l’institut Fraunhofer, travaillent activement à développer des modèles de prédiction plus précis. Ils cherchent à identifier des solutions optimales pour atténuer cet effet. L’énergéticien RWE souligne que l’impact pourrait se faire sentir sur une périphérie allant jusqu’à 200 kilomètres.

Par ailleurs, le choix du design des éoliennes est également en débat. Les turbines à trois pales sont prédominantes, mais le projet POWER teste l'efficacité des rotors inclinés. L'installation de 10 éoliennes « Touchwind » vise à évaluer si ce design innovant peut accroître la production d'électricité tout en atténuant l'effet de sillage.

Coopération internationale et régulations

La dimension transnationale de l'effet de sillage nécessite une collaboration internationale accrue. Les parcs éoliens en mer ont des implications qui dépassent souvent les frontières nationales. Des cadres réglementaires clairs et des accords entre États riverains sont cruciaux pour une gestion harmonieuse et efficace des ressources éoliennes.

Eirik Finserås, de l'Université de Bergen, souligne que la « Convention sur le droit de la mer » n'impose pas de limitations explicites, mais recommande la consultation entre États pour les effets transfrontaliers possibles. Maximiser l'efficacité des parcs éoliens tout en respectant les régulations internationales est un défi de taille, nécessitant une coopération sans faille.

Vers une maîtrise durable de l'énergie éolienne offshore

Maîtriser le « wake effect » est essentiel pour assurer l'efficacité et la durabilité des parcs éoliens en mer. Grâce à une recherche continue et à la collaboration entre les acteurs industriels et scientifiques, des avancées significatives sont réalisées. Ces efforts collectifs visent à exploiter pleinement le potentiel de l'énergie éolienne offshore tout en minimisant ses impacts négatifs.