Un nouveau système de propulsion des navires par le vent

Un prototype à échelle 1 a été installé sur une mâture en bord de Loire. Cette mâture tourne sur elle-même à 360 degrés, contrairement à la mâture d'un voilier. Elle peut pivoter jusqu'à 70 degrés pour réduire le tirant d’air et ainsi passer sous les ponts.

AeolDrive, 73 mètres de hauteur 

Ce n'est ni plus ni moins qu'une réalisation des ingénieurs nazairiens. Baptisée AeolDrive. Le dispositif est constitué d’une embase métallique à balestron et d’un mât en carbone de plus de 66 mètres de long, pour une hauteur totale d’environ 73 mètres.
A titre de comparaison la hauteur de mâture d'un IMOCA 60 est de 27,30 m.
Pour autre comparaison la hauteur de mâture d'un trimaran de dernière génération en catégorie ULTIM, tel SODEBO ULTIM 3 n'est que de 34 m.

AeolDrive fait donc plus du double en longueur que les plus grands mats actuels des voiliers de course transatlantiques

Le principal élément de la voilure est la voile rigide Solid Sail. Composée de 10 panneaux (huit grands et deux petits) repliables les uns sur les autres. Des panneaux réalisés entièrement en composite :

• fibre de verre/époxy pour la membrane
• carbone/époxy pour le cadre.

Un foc :

A cette grand-voile s’ajoute un foc de 450 m² (pas encore déployé). Il s’agit pour le moment d’une toile souple en dacron mais les Chantiers de l’Atlantique travaillent sur une solution rigide pour ce foc, qui devrait être testée à l’automne 2023 sur le prototype installé au bord de l’estuaire de la Loire.

A voir sur place !

Plus d'infos : https://www.association-eclat.fr/visite-de-solid-sail-P218.html